نشرت بجريدة الأهرام - الجمعة - 27 مايو 2005

.. إذا أوغلت في الصحراء فسترى السماء منكفئة فوقك كناقوس ضخم ، والنجوم المنتثرة في الفضاء ستصبح ثقوبـًا تستطيع أن تطل منها على فضاء الكون الرحب ، وتمد يدها لك لتريك نواقيسـًا أخرى ، حاضنة أناسـًا آخرين ، وسترى في النهاية مجموعة من القباب المرتفعة ، بينها ممرات تؤدى إلي بعضها البعض وأنت تدخل من واحدة لأخرى ، مستهلكة منك سنينـًا طويلة ، ستظل عمرك كله تائهـًا بين تلك القباب ، في متاهات لا حصر لها بحثـًا عن روحك ، وربما في النهاية تجدها معلقة فوق رأسك ، مشدودة بشعاع ضوء واهن يجذبها لأعلى دون أن تكتشف أو تفهم شيئـًا مما حولك .


*****

تلك فقرة في كتاب الكون قرأتها لصديقي شريف إسماعيل ونحن ذاهبان في مهمة عمل إلي الصحراء الغربية المصرية ، في نهار مشمس من أيام الشتاء ، رأينا التضاريس من بعيد منبسطة وناعمة إلي درجة أن تموجها في الهواء الهادئ أنعشنا ، أجلى صدورنا ، فتخيلنا أن البحر انساب على الرمل ، بَثَّ هوائه في فراغاته ، وحين اقتربنا من تلك الهضاب والتلال أصابها تغير مفاجئ فأصبحت حادة ومدببة بشكل يشق الجلد ويقطع الأطراف إذا ما مستها .

كانت العربة تحملنا فوق الارتفاعات وتلقينا إلي المنخفضات الخفيفة فتشهق أرواحنا من تلك الرجفة التي تلامسنا والعربة تنساب لأسفل ، وتتحول إلي أرجوحة هوائية تخلط الاتجاهات الجغرافية وتغيرها ، أو تدفعها أن تتعامد مع أشعة الشمس فتبدو أنها سوف تنطلق في السماء ولا ترتد .


*****

فى تلك الأثناء ركز شريف عينيه في شاشة جهاز الـ " جى بى إس " الذي يدلنا على المسار الصحيح ، عن طريق اتصاله بشبكة الأقمار الصناعية ، فيتعرف على خطوط الطول وخطوط العرض ، إحداثيات النقطة التي نقف عليها ، يحسبها بدقة متناهية في كل قدم نتحرك فيها مع رسم مسار بخط أسود على شاشته منذ أن تحركنا من مقر الشركة ، قاطعين شوارع المدينة في اتجاه منطقة الامتياز الخاصة بشركتنا – التي تبحث وتنقب فيها عن البترول والغاز – رغم صغر حجمه الذي لا يتعدى حجم ثلاثة أصابع من أصابع الكف مضمومة إلي بعضها ، إلا أنه مرشد أمين ، وعلى درجة فائقة من الذكاء .


*****

كنا في زيارة إلي موقع قديم لأحد الآبار الجافة التي لم نعثر فيها على البترول ، فهُجر بعد أن أُغلق بوضع صبة خرسانية على فتحته التي لا تتعدى نصف متر مربع ، تلك الفتحة دائمـًا تقع في قلب كتلة خرسانية أكبر تبلغ حوالي أربعة أمتار مربعة تكون مجهزة قبل حفر البئر لكي تقف عليها البريمة ثابتة أثناء عملية الحفر ، وبجانب تلك الكتلة توجد هوة عميقة تستقبل الماء المشبع بنواتج الحفر ، من مواد طفلية وصخور مفتتة بجميع أنواعها المتراكمة تحت سطح الأرض حتى عمق أربعة كيلومترات ، وبعد هجر البئر غطت الأتربة والرمال التي تذروها الريح تلك الهوة فتموهت مع الصحراء من حولها ، أصبح ظاهرها جافـًا ، وباطنها تحول إلي مستنقع أسن يحتاج إلي وقت طويل حتى يتصلب .


*****

مصيدة بهذا الشكل ، وعربة حديثة مجهزة بالسير في الصحراء الوعرة تنطلق نحوها بسرعة ، ولا يدرك شريف ما تحت الرمل المنبسط أمامه ، وهو يضغط على دواسة البنـزين ، ولا شئ يدل على ما في الباطن ، لا شئ يدل على أن هناك خلل تحت السطح على هيئة فم مفتوح في انتظار ما يبتلعه ، وماء أسن من الممكن أن يُنتج كائنات وحشية ويُطلقها في طبقات الصخور لتأكل كل ما يقابلها ، تخطت العربة ونحن بداخلها الحدود الخرسانية ، حاول شريف أن يُوقفها ، لكنها سحبت نفسها وحطت عجلاتها فوق سطح تلك الهوة العميقة وترنحت ببطء ثم بدأت في الغوص المتسلل .

سقطت العربة في الحفرة كما يسقط حجر في برميل صمغ فتُسد مسامه ، حاولنا أن نفتح الأبواب كُلّ من ناحيته فلم نستطع ، حتى استقرت في القاع ، نظرنا للرعب الذي سيطر علينا ولون وجوهنا بالدم ، صرخنا فاندفع الصوت ليفجر آذاننا ، ويفصلنا عن بعضنا .


*****
نهاية الجزء الأول ------> يُتبع